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Dr. Leo Esaki, inventor
do diodo de túnel. (Electronic World) |
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Ilustração do diodo
de túnel. |
. Em, 1929, este tipo de dispositivo
já havia sido previsto por George Gamow - físico americano
que iniciou estudos pra explicar a grande emissão de neutrinos vindas
de explosões termonucleares do interior solar - e, recebeu esta
denominação devida seu principio operacional estar relacionado
com um conceito da mecânica quântica, cuja probabilidade do elétron
afunilar-se através de uma barreira de energia a qual não pode
superar. O diodo de túnel surge em 1958 advindo das pesquisas do cientista
japonês Dr. Leo Esaki efetuadas nos laboratórios de desenvolvimento
da Sony Corporation, no Japão.
Sua concepção consistia na formação de uma junção bastante abrupta
entre as regiões P e N de uma matriz de Germânio com alto teor de
impurezas, obtendo-se uma área de depleção bem fina, da ordem de centésimos
de mícron.
De uma forma geral o comportamento deste tipo de diodo, correspondia
ao efeito de resistência negativa, o que permitia o seu emprego em
topologias de circuito para aplicações em alta freqüência, amplificação
ou mesmo comutação. .
Devido a sua extrema velocidade de processamento de sinais, cerca
de 100 pico segundo, descortinou-se um grande futuro para o diodo
de túnel.
Entretanto, este interesse logo se desvaneceu não somente
pelo rápido desenvolvimento da tecnologia de processo de fabricação
de transistores, mas, também, pelo aparecimento do circuito
integrado que tornou o elemento fundamental para fabricação
da memória dos computadores, área esta que fora originalmente
o alvo do diodo inventado pelo Dr. Esaki.
Como visto, a necessidade de dispositivos semicondutores de repostas
ultra-rápidas e, para operar em freqüências elevadíssimas, na
faixa compreendida além do espectro visível, ganhava grande impulso
no início da década de 1960. Assim muitos destes dispositivos
foram oriundos de novos materiais de tecnologia avançada, como o Arsenieto
de Gálio e, o Fosfêto de Índio, os quais foram as bases para o desenvolvimento
do diodo de emissão de luz, ou L.E.D. (Light Emitting Diode). |