Ilustração e uma válvula Tiratron de quatro elementos com grade blindada onde: a) anodo b) catodo c) grade de controle d) grade blindada e) isolador f) isolador

Walter Schottky foi um dos primeiros pesquisadores a notar a existência de vacâncias na estrutura de materiais semicondutores. Na realidade, são vazios que ocorrem na rede do cristal devido à movimentação de partículas para

Ilustração do diodo de barreira tipo Schottky.

a superfície do mesmo. Este tipo de estrutura com vacâncias foi mais tarde denominado de "defeito Schottky". Baseado nestes estudos preliminares, em l938, postula uma teoria que explicava o comportamento da retificação ocorrida pelo contato exercido entre um metal e um material semicondutor, como dependente da formação de uma barreira obtida por uma camada na superfície de contato entre aqueles dois materiais.Este princípio foi logo usado para a fabricação dos chamados diodos de barreira SCHOTTKY. Sua concepção consiste em se ter uma camada metálica, por exemplo de Alumínio, em contato direto com um substrato de Silício tipo N. Assim, o diodo se comporta como uma junção P-N, de forma que o fluxo da corrente é formado originalmente pela maioria das cargas e, portanto, tendo uma inerente rápida resposta. O diodo de barreira é largamente empregado em topologias de circuitos como comutadores, alta freqüência ou misturadores de baixo ruído. Na senda do seu desenvolvimento logo em seguida depara-se com um novo tipo de diodo, cujo principio de funcionamento podia agora ser comparado aquele de uma válvula triodo gasoso, o Tiritron.